Začiatky
Ako basgitarista začal hrať v roku 1963 so skupinou The Daevid Allen Trio, popri legendárnom bítnikovi a bubeníkovi Robertovi Wyattovi. Už tu sa začínali prejavovať jeho free jazzové a rhytmn and bluesové schopnosti. V roku 1965 založili Robert Wyatt, Hughov brat Brian, Kevin Ayers a Richard Sinclair skupinu The Wilde Flowers. Nikdy nevydali žiadne oficiálne skladby. The Wilde Flowers pozostávali z členov dvoch najvplyvnejších Caternbury skupín: Caravan a Soft Machine.

Najpopulárnejšia éra so Soft Machine (1968-1972)
Hugh Hopper sa znovu stretol s ex-kolegami z Deavid Allen Trio v jednej z najvplyvnejších kapiel priekopníkov fusion jazzu - Soft Machine. Riadnym členom sa stal až po odchode Kevina Ayersa (pôvodného basgitaristu Softov) na sólovú dráhu. Vynikajúca súhra Ratledga, Wyatta a Hoppera je počuť snáď v každej živej nahrávke, ktorá po tejto skupine zostala. Hugh pracoval spolu s ďalšimi Softami aj na sólovom albume Syda Barretta (The Madcap Laughs). Tak sa (po príchode Hugha) z psychedelic-rockovej skupiny stala inštrumentálna fusion-jazz-rocková kapela, známa dlhými živými improvizáciami. Pre Soft Machine zložil množstvo kvalitných skladieb. Avant-gardný prejav sa po Hughovom príchode ešte viac zvýraznil. Skupina so spievajúcim bubeníkom, basgitaristom sólujúcim na basgitare ako na gitare a psychedelickým klávesákom, zmenila zostavu (a tiež sound) po pridaní saxofonistov. Soft Machine bola skupina, v ktorej sa menili členovia od začiatku až do konca. Aj keď hral Hugh v skupine dlhú dobu, odišiel aj on. Posledný album kde hral, niesol jednoduchý názov Six. Z pôvodných Soft Machine tak zostal iba Mike Ratledge, ktorý tiež neskôr iba hosťoval. Koncom sedemdesiatych rokov ste tak mohli vidieť kapelu, ktorá niesla názov Soft Machine a neobsahovala ani jedného pôvodného člena.

Fotka z vnútra legendárneho albumu Third

Album Volume Two

Zlatá éra trio zostavy, vo farbách šesťdesiatych rokov

Album Fourth (promo fotky)

Od roku 1973 do roku 2009
Po odchode zo Soft Machine pracoval s množstvom kapiel (Stomu Yamashta's East Wind, Isotope, Gilgamesh, a the Carla Bley Band). Hral tiež s kapelami, ktoré obsahovali niektorých členov pôvodných Soft Machine (Hopper/Dean/Tippett/Gallivan a Soft Heap).

V osemdesiatych rokoch Hopper na krátko odchádza z hudobnej scény a objavuje sa až v polovici osemdesiatych rokov (kapely Pip Pyle's Equipe Out a Phil Miller's In Cahoots). S holandskými hudobníkmi založil kapelu Hopper Goes Dutch. Keď sa do skupiny pridal francúzsky gitarista Patrice Meyer, kapela sa premenovala na The Hugh Hopper Franglo.

Po inštrumentálno-jazzovom vybláznení s kapelou Short Wave sa v polovici deväťdesiatych rokov Hopper preorientoval na rock (kapela Caveman Shoestore a speváčka Lisa S. Klossner).

Návrat myšlienky Soft Machine

V roku 2002, Hopper a traja iní členovia Soft Machine (saxofonista Elton Dean, bubeník John Marshall, a gitarista Allan Holdsworth) koncertovali a nahrávali pod menom Soft Works. Po vymenení Holdswortha, Johnom Etherigeom (tiež zo Soft Machine), začali hrať pod menom Soft Machine Legacy. Hrali pôvodný repertoár Soft Machine obohatený o vlastnú tvorbu. Vydali tri albumy (v rokoch 2005 a 2006). Po smrti pôvodného saxofonistu Soft Machine, Eltona Deana (zomrel v roku 2006), zobrali Theodora Travisa. V novej zostave vydala aj posledný album.

V  2004 Hopper vydal sólový album My Hotel Year. Ďalšie  príležitostné projekty boli Soft Bounds (s fráncuzskymi hudobníkmi  a Eltonom Deanom), Clear Fame a Orphy Robinston (s Robertom Wyattom na krídlovke).

Hopper najnovšie nahral dva sólové albumy pre online shop a nahrávaciu značku Burning Shed. Pracoval tiež s japonským hudobníkom a skladateľom Yumi Hara Cawkwellom (dou HUMI). Plánoval s ním tour na rok 2008, ktoré bolo zo zdravotných dôvodov zrušené.

V júni 2008 Hopperovi diagnostikovali leukémiu a pre chorobu zrušil všetky koncerty. Aj napriek benefičným akciám (z ktorých posledná bola plánovaná na jún 2009) sa Hugha nepodarilo zachrániť. Zomrel dva dni po svadbe so svojou partnerkou Christine.

Koncert v Českej republike
Rok 2007 - Soft Machine Legacy vystúpili v Paláci Akropolis s obrovským úspechom.  Prvý aj posledný krát v Prahe. 
(recenzie  1, 2, 3 a množstvo ďalších na google.sk)

Epitaf : Moon In 7th June

Na záver by som chcel pridať video ich najkrajšej skladby Moon In June. Je zážitok vidieť nepopísateľnú súhru tejto skupiny. Melancholické, krásne, smutné, divoké a nakoniec depresívno-strašidelné motívy - to všetko v 20 minútovej skladbe vydanej na ich najúspešnejšom albume Third.

Diskografia

Soft Machine
1969: Volume Two
1970: Third
1971: Fourth
1972: Five
1973: Six


Solo albumy (spolupráca) :
1973: 1984 (with Pye Hastings, Gary Windo, Lol Coxhill, Nick Evans, John Marshall, Malcolm Griffiths)
1977: Hopper Tunity Box
1977: Cruel But Fair
1980: Two Rainbows Daily
1985: Mercy Dash
1989: Alive
1991: Meccano Pelorus
1994: A Remark Hugh Made (with Mark Kramer)
1994: Hooligan Romantics
1995: Carousel
1995: Adreamor
1996: Somewhere In France
1997: Highspot Paradox
1998: Different
1999: Delta Flora
2000: Cryptids
2002: Jazzloops
2004: In a Dubious Manner
2004: The Stolen Hour
2007: Soft Mountain (with Elton Dean/Hoppy Kamiyama/Yoshida Tatsuya)[7]
2007: Numero D'Vol with Simon Picard, Steve Franklin, Charles Hayward
2008: Dune (with Yumi Hara Cawkwell, as Humi)

Autorov dodatok

"Hugh Hopper bol pre mňa nielen hudobník, ale aj jeden z najprecítenejších charizmatických umelcov. Jeho dokonalá súhra s kapelou bola nepopísateľná. Vďaka nemu som objavil krásu fusion-jazzu a improvizačného free-jazzu. Začiatkom roka 2009 som sa začal intenzívne zaujímať o skupinu Soft Machine. Tejto mánii som prepadol do takej obrovskej miery, že som niektoré skladby počúval niekedy celé dni bez prestávky. K dispozícii som mal bohatú diskografiu. Avantgardný jazz s expresionistickými črtami je najviac zdokumentovaný na albumoch Third a Fourth. Albumy, kde hral Hugh Hopper, boli pre mňa veľmi inšpirujúce. Či už to bolo z hľadiska hudobného kritika (o Soft Machine by sa dalo písať množstvo článkov) alebo z hľadiska bubeníka (netradičné rytmické pasáže). RIP Hugh!"

Lucas Perny

Netradičné trio zloženie

Bezkonkurenčne najlepšia stránka o skupine Soft Machine - www.noisette.nl

MUSICONE.sk - nová stránka o hudbe, kde nájdete nielen moje články